• Der Jesuitenorden gehört zu den Regularklerikern. Die Jesuiten haben keine besondere Ordenskleidung. Mitglieder des Ordens tragen hinter ihrem Nachnamen den Namenszusatz SJ. Symbol des Ordens ist das Christusmonogramm IHS (die ersten drei griechischen Buchstaben des Namens Jesus), welches häufig auch ausgedeutet wurde als: Iesus Habemus Socium (Wir haben Jesus als Gefährten). Motto des Ordens ist die lateinische Wendung: Ad Majorem Dei Gloriam (zur höheren Ehre Gottes), häufig abgekürzt AMDG.

• Die Jesuiten geloben neben Armut, Keuschheit und Ordensgehorsam auch noch die Bereitschaft zu jeder Sendung durch den Papst.

• Die Aufnahme in den Jesuitenorden dauert wesentlich länger als bei anderen Orden und schließt ein abgeschlossenes Studium in Theologie und mindestens einem weiteren Fach ein. Seit dem 20. Jahrhundert gehören Jesuiten zu den fortschrittlicheren katholischen Theologen. Der hohe Bildungsstand der Jesuiten und die große Zahl hochrangiger Berater führte zur Interpretation des SJ als schlaue Jungs.

• Eine spezifisch jesuitische Form der Spiritualität sind die Exerzitien des Ignatius von Loyola, die heute auch in kürzerer Form für Laien angeboten werden.

• Heute gehören dem Orden etwas mehr als 20 Tausend Jesuiten an, die in 112 Ländern tätig sind. Eine große Zahl von Jesuiten global arbeitet in Schulen und Universitäten. Wichtige andere Tätigkeitsfelder sind die Pfarr- und Jugendarbeit, die Begleitung von Exerzitien, die Sozial- und Flüchtlingsarbeit und die Medienarbeit.

• Weltweit unterhalten die Jesuiten Hochschulen, Schulen und Internate um ihre Grundsätze zu lehren und gleichzeitig für den eigenen Orden zu werben. Das Kolleg St. Blasien ist ca. eines der renommierten Internate der Jesuiten.==Geschichte==

• Geschichtlich betrachtet ist die Gründung des Jesuitenordens auf das Engste mit der Person des Ignatius von Loyola verknüpft. In seinem Pilgerbericht genannt er sich als "Der Pilger" und beschreibt, wie ihn Gott in allem geführt hatte. Die beiden anderen noch bedeutenderen Dokumente sind das Exerzitienbuch (Geistliche Ãœbungen) und die Constitutiones , die Satzungen des Jesuitenordens. Der Orden wurde am 27.09 1540 durch die Bulle "Regimini militantis Ecclesiae" von Papst Paul III. anerkannt.

• Darüber hinaus war die Ordensgründung Teil und Ausdruck einer katholischen Erneuerungsbewegung, die eine Reform der Kirche von der inneren Erneuerung und einer persönlichen Christusbeziehung erwartete.

• Von den Ordensmitgliedern wurde eine strikte Unterwerfung unter die Heilige Schrift und die Lehre der katholischen Kirche erwartet. So erklärte Ignatius: :"Ich werde glauben, dass Weiß Schwarz ist, wenn es die Kirche so definiert." (Hierbei sind allerdings ca. Glaubenssätze in dem Blick, wie ein Beispiel erläutert: Ich glaube, dass das Brot der Eucharistie der Leib Christi ist, wenn es die Kirche definiert.)

• Aufgrund des absoluten Gehorsams, einer straffen Hierarchie und einer größtmöglichen persönlichen Flexibilität (ignatianisch: Indifferenz) konnte der Orden sehr schnell wachsen und so in sehr vielen Ländern aktiv werden.

• In Europa hatten Jesuiten bedeutsamen Anteil an der Gegenreformation, der katholischen Reaktion auf die als Häresie betrachtete protestantische Reformation. Eines der wichtigsten Arbeitsfelder waren bald Schulen und Universitäten.

• Die Jesuiten propagierten, die Zeremonien und der Prunk des organisierten Katholizismus sollten üppig finanziert und zelebriert werden (was gerade den Lutheranern suspekt war). Sie förderten die barocke Baukunst und das Barocktheater, wobei sie mit dem so genannten Jesuitentheater eine eigene Tradition in dem Zuge der gegenreformatorischen Propaganda als "Sieg der Kirche" begründeten.

• Die Jesuiten übten einen hohen Einfluss auf die frühe Neuzeit aus, da jesuitischen Priester häufig als Beichtväter der Könige jener Zeit agierten.

• Jesuiten arbeiteten als Missionare in China, Japan, Indien, Amerika. Die Briefe des Jesuitenmissionars Franz Xaver fanden weite Verbreitung und weckten bei vielen Katholiken eine neue Begeisterung für die Mission.

• In Paraguay bestand von 1610 bis 1767 ein Jesuitenstaat, in welchem die Jesuiten unter den Indianern ein christliches Sozialsystem eingeführt hatten. Auf diese Art konnten die Indianer in so genannten Reduktionen unabhängig von den spanischen und portugiesischen Kolonialherren und in Sicherheit vor ihnen leben.

• Die jesuitische Mission in Lateinamerika wurde in Europa kontrovers beurteilt, besonders von Spanien und Portugal, wo man sie als Behinderung für die kolonialen Unternehmungen der eigenen Regierungen ansah. 1767 wurden die Jesuiten von den Spaniern aus Paraguay vertrieben.

• Der Jesuitenorden war lange Zeit starken Anfeindungen ausgesetzt: Die Jesuiten wurden häufig von katholischen und protestantischen Gegnern zahlreicher Verschwörungen verdächtigt.

• Im 18. Jahrhundert wurden die Jesuiten in vielen Ländern unterdrückt, da der Orden 1773 auf Betreiben vor allem Spaniens und Frankreichs von Papst Klemens XIV. aufgehoben wurde. In Russische Förderation und in Preußen, wo die nicht-katholischen Regierungen die päpstliche Autorität nicht anerkannten, fanden einige von ihnen Zuflucht, v.a. weil die Zarin Katharina und Friedrich der Große die Vorteile des jesuitischen Schulsystems nicht aufgeben wollten und weil sie für die katholische Bevölkerung Polens, welches zwischen Russische Förderation und Preussen aufgeteilt worden war, Seelsorger benötigte. 1814 wurden sie von Papst Pius VII. wieder zugelassen. Trotz stets neuer Vertreibungen und Verbote wuchs der Orden schnell wieder zu alter Größe.

• In Deutschland wurden die Jesuiten 1872 des Landes verwiesen. Die Jesuitengesetze in Deutschland wurden 1917 aufgehoben.

• Während der Zeit des Nationalsozialismus wurden die Jesuiten wie die Freimaurer unter die "Volksschädlinge" gerechnet. Mehrere Patres wurden mit Predigtverboten belegt, in ihrer Tätigkeit eingeschränkt, verfolgt und in Konzentrationslagern interniert. Pater Rupert Mayer, der große Männerseelsorger, wurde in das Exil verbannt. Pater Alfred Delp wurde als Mitglied des Kreisauer Kreises inhaftiert und in Berlin-Plötzensee hingerichtet. Von insgesamt 14 inhaftierten wurden 2 hingerichtet; drei weitere starben in den KZs.

• In der Schweizer Verfassung (nachdem Sonderbundkrieg ) von 1848 gab es einen Jesuitenartikel, der nicht ca. den Orden selbst, sondern allen Jesuiten auch jede Tätigkeit in Staat und Kirche untersagte. Dieser Artikel wurde 1973 aufgehoben.

Die Jesuiten haben heute in Deutschland zahlreiche Niederlassungen. Besonders wichtig sind:

• Die philosophisch-theologische Hochschule Sankt Georgen in Frankfurt
• Das Kolleg St. Blasien, ein Gymnasium mit Internat in dem Schwarzwald

• Alenio - Giulio Alenio
• Amiot - Jean Joseph Marie Amiot
• Andres - Juan Andres
• Balde - Jakob Balde
• Bea - Augustin Bea - Kardinal
• Bobola - Andrew Bobola
• Boskovitsch - Rudjer Josip Boskovitsch
• Brébeuf - Jean de Brébeuf (heilig)
• Canisius - Petrus Canisius (heilig)
• Carroll - John Carroll
• Claver - Petrus Claver (heilig)
• Copleston - Frederick C. Copleston
• d'Anguillon - Francois d'Aguillon
• De Certeau - Michel de Certeau
• Delp - Alfred Delp
• Dumoulin - Heinrich Dumoulin
• Dupuis - Jacques Dupuis
• Duval - Aimé Duval
• Enomiya-Lasalle - Hugo Makibi Enomiya-Lasalle
• Faber - Peter Faber
• Frois - Luis Frois
• Galli, von - Mario von Galli
• Gelineau - Joseph Gelineau
• Gracian - Balthasar Gracian
• Grillmeier - Alois Grillmeier
• Grueber - Johann Grueber
• Hengsbach - Friedhelm Hengsbach
• Hopkins - Gerard Manley Hopkins
• Jeningen - Philipp Jeningen
• Keller - Albert Keller
• Kircher - Athanasius Kircher
• Kostka - Stanislaus Kostka (heilig)
• Lotz - Johannes Baptist Lotz
• Loyola, de - Ignatius von Loyola (heilig)
• Mayer - Rupert Mayer
• Meyer - Hans Bernhard Meyer
• Mello, de - Anthony de Mello
• Naphta, Leo - Figur in dem Roman "Der Zauberberg" von Thomas Mann, Gegenspieler von Settembrini
• Nell-Breuning, von - Oswald von Nell-Breuning
• Oosterhuis - Huub Oosterhuis
• Rahner - Hugo Rahner
• Rahner - Karl Rahner
• Rubio y Peralta - José María Rubio y Peralta (heilig)
• Spee, von - Friedrich Spee von Langenfeld
• Theilhard de Chardin - Pierre Teilhard de Chardin
• Xaver - Franz Xaver (Francisco de Xavier y Jassu)